睡眠是生命的必须过程。据研究，一个人如果不吃食物最多可以坚持一个月，但不睡眠活不了10-14天。还发现1/3 的高血压病人和1/5的心脏病病人是由不良睡眠引起的。睡眠还与人的寿命有关。因此，保持科学的睡眠十分重要。一般而言，青少年每天需睡眠8-9个小时，中年人8小时，老年人7小时左右。
失眠，古代称之为不得卧、不寐，是睡眠障碍的最主要内容，包括一过性失眠、短期失眠和慢性失眠三类，前二者，多与环境变化、精神刺激或工作压力等有关，多可通过改变环境和心理调节来加以改善。而后者指每周失眠3个晚上以上，并持续1个月。如因慢性失眠而影响工作、学习和生活质量，且伴有明显症状的，则可定为失眠症。是治疗对象。随着生活节奏的加快和社会竞争的加剧，失眠症发病率不断增加，且由中老年为主向中青年蔓延。据世界卫生组织调查，巴西人群中的失眠发生率为40%，美国为35%；而据统计我国城市居民中失眠症的发病率也已达10-20%。正在成为一个社会问题。因为睡眠障碍不仅导致医疗资源的消耗的增加，更重要的是可使事故发生率上升，使社会生产率下降。所以，它已经引起世界医务工作者的高度重视。
以针灸方法安眠古代即有记载，并总结多种穴位于处方。现代的报道，首见于1955年。当时已有百例以上的临床观察资料。除针刺外，还采用穴位注射及皮肤针等法治疗本病。20世纪80年代以来，更多的穴位刺激法被引入本病的治疗，诸如耳穴压丸、磁疗法、静电针法等。
