特异性是指在正常人群中检查保持阴性的能力。假阳性率越低，特异性越高。 CT、MRI椎管造影等已广泛应用于腰间盘突出症的诊断，但目前尚未建立严格统一 的诊断标准，对影像所见的描述和分类也不够规范[27，28]。文献报道其灵敏性及 手术符合率均较高，特异性相对较低。一组资料显示：无症状人群中间盘突出的检 出率依次为间盘造影37％(n＝30，平均年龄26岁)，椎管造影24％(n＝300，平均年 龄51岁)，CT20％(n＝298，平均年龄42岁)[28]。由于结果不可能经手术证实，称 其为假阳性似乎不妥，Boden等建议使用“MRI阳性”等词来表示无症状人群的异常 检出。
Jensen报道98例无症状者腰椎MRI显示所有间隙均正常者为36％，大约1／2至 少有一个间盘膨出，约1／4至少有一个间盘突出。如果不结合临床表现，MRI检查 几乎是毫无意义的[6]。Boden等[4]通过标准问卷调查，筛选出67名志愿者(年龄2 0—80岁，平均42岁，他们之中无下腰痛、坐骨神经痛、神经性跛行病史，无持续 24h以上腰骶部放射性不适)作腰椎MRI检查，由3名神经放射科医生读片，结果显示 28％有明显异常，其中间盘突出占24％，椎管狭窄占4％，另外，至少有3例MRI有 间盘突出迹象，但检查者倾向于“问题不大”而未统计在内。
无症状人群的异常发现与年龄密切相关，与性别无关，CT显示40岁以下间盘突 出占19．5％，40岁以上占26．9％[29]。60岁以上MRI异常检出占57％，主要为间 盘突出[4]。对于髓核摘除术后影像学检查的特异性的认识同样是十分重要的，研 究表明，大约有40％的术后无症状者CT显示有间盘突出或其他问题，与术后有症状 者无显著差异[30]。
在脊柱外科领域，腰间盘突出症的诊断和治疗是存在争议较多的话题之一。总 的看来，椎间盘源性疼痛和神经功能障碍的产生机理十分复杂，对影像学检查的特 异性评价也有待于大样本的研究。对无症状的腰间盘突出认识不足，过分依赖于影 像学检查而不结合临床表现，可能导致诊断和外科决策的失误。
