腰椎滑脱主要是由于椎体间骨性连接异常而引发的。椎体间骨性连接异常主要有5种情况。
(1)先天发育不良：由于骶骨上部或腰5椎弓缺损，从而缺乏足够的力量阻止椎体前移的倾向，使其向前滑脱。有遗传性，有报告父母与子女同患腰椎椎体滑脱的病例。
(2)关节突的峡部异常引发滑脱：峡部异常可有峡部疲劳骨折，峡部急性骨折；及峡部的延长。
(3)退行性变：由于长时间腰椎不稳或应力增加使相应小关节发生磨损。退行性改变，使之呈现特殊形态，关节突变得水平而逐渐发生滑脱。多见于50岁以后，女性发病率高于男性3倍。多见于腰4，其次为腰5。
(4)创伤性：
创伤引起椎弓、小关节峡部等骨折，由于椎体前后结构的连续性破坏，发生滑脱。
(5)病理性骨折：由于全身局部病变累及椎峡部上下关节突，使椎体稳定性丧失发生椎体滑脱。
总之，除先天性滑脱外，目前多数学者认为
腰椎滑脱主要是由于外伤和劳损引起。先天性滑脱占33%，峡部裂引发滑脱占15%，最多见的是退行性滑脱。
