微创外科、基因与生物工程、器官移植并称为２１世纪医学发展的三大主流，运用腹腔镜治疗肝胆胰脾疾病是微创外科的一个重要领域。自从１９８８年美国开始应用腹腔镜做胆囊切除术以来，在世界各地迅猛发展。我国于１９９１年由云南曲靖医院完成了首例腹腔镜胆囊切除手术，此后微创技术得到了长足发展。
微创外科手术的特点是：无碍美观的手术切口、较小的手术创伤、较快的术后恢复。
微创外科的含义非常广泛：涉及普通外科、胸外科、骨科、泌尿外科、神经外科、血管外科、耳鼻喉科、妇科、放射介入、超声介入等领域。手术工具除了腹腔镜下的内脏疾病治疗以外，还有胸腔镜、关节镜、椎间盘镜、脑室镜下的心肺、关节、椎间盘、大脑病变的治疗，还包括应用高能聚焦超声、激光、微波、射频、伽马刀、中子刀等介入治疗内部器官疾病。总之，微创外科治疗的疾病已经涉及全身各脏器、组织的病变。
目前我国已经开展的微创手术种类、数量比较多，技术上也越来越成熟，但在手术器材方面与发达国家相比还有较大的差距。随着新材料、光电技术、
计算机等技术的迅猛发展，医学模式由生物医学向生物－心理－社会医学模式转型，微创外科将创造更多的医学奇迹。
