“特发性侧弯”,怎解少年愁滋味

    “其实严格讲来，‘刘罗锅’应该归于成人脊柱畸形的范畴。而我们临床上更常见的则是青少年的脊柱侧弯。”说到这里，汤教授的脸色凝重了起来。 

    “要谈脊柱侧弯，先要谈谈它的分类。除了我们刚才提到的先天性侧弯，还有神经肌肉型等多种脊柱侧弯，这些相对比较少见，而临床最常见的要属‘特发性脊柱侧弯’。所谓‘特发’指的是靠目前的医学手段还不能找到它的病因。而‘特发性侧弯’又分为3个年龄组：婴幼儿（0-3岁）、少儿（3-9岁）和青少年型（10-18岁）。青少年型是其中最常见的，大约占到了特发性脊柱侧弯的80%。” 

    “那么这种青少年型脊柱侧弯的发病率有多高呢？”在我的印象里，似乎生活中很少会见到这种弯腰驼背的孩子。 

    “相当惊人！”汤教授的语气加重了，略一沉顿，他继续说道，“我们曾经对上海地区2万多名中小学生进行普查，脊柱侧弯发生率是1.06%，天津的普查结果是1.14％，山西是1.44％，而广东地区2002年的普查结果是7.5‰左右，女孩的发病率要高于男孩。我国现有18岁以下青少年儿童4亿多人，按此计算发病数量相当惊人。更重要的是，我国不但绝对发病数量大，而且畸形严重程度高，大量的严重残疾给社会造成了沉重的医疗和经济负担，也给脊柱外科医生带来了巨大的挑战。” 

    “那如果不治疗，又会怎么样呢？畸形难到会影响生命吗？” 

    似乎没有理会我的提问，邱教授继续着自己的陈述。“青少年脊柱侧弯不仅会引起严重的躯体畸形，丧失劳动能力，而且还会给孩子的心理造成严重伤害，导致生理和心理的双重残疾。许多患有这种疾病的孩子都有严重的自卑心理，甚至一些年轻女孩由此而自杀。严重的脊柱侧弯还会影响心、肺的功能，以及对脊髓和神经产生压迫。瑞典一个叫奈尔森的医生，曾经对1913到1918年间出现的100多例脊柱侧弯病人进行了长达50年的随访，这些病人都没有接受过正规的治疗，他发现其中一半病人在45岁以前就去世了，这个死亡率是当时瑞典正常人群死亡率的3.5倍。可以想象，脊柱侧弯已经发展成了一个非常严重的社会问题。”

    听到这里，笔者也倍感吃惊。以往对这种疾病了解太少了，在中国，居然每100个孩子就会有一个发生脊柱侧弯，普通老百姓太需要增加对这种疾病的知识和了解了，而无论对于任何疾病，早发现、早预防都是一种最重要的治疗手段，脊柱侧弯应该也不会例外。那么对这么棘手的疾病又该怎样早期发现和预防呢？