骨刺能否被消化？

    在门诊或病房，经常有病人拿着Ｘ光片询问医生，有无能消去"骨刺"的良药秘方。  

    首先要弄清楚什么是"骨刺"。坚硬的骨骼，是充满生命的力的骨组织，不断进行着新陈代谢，一边不停地老化，一边不停地生长，处于动态平衡之中。进入老年期，这种代谢平衡发生变化，老化的速度大于生长的速度。因此，老年人常有不同程度的骨质疏松，骨骼的硬度和强度下降。显而易见，这对支撑、负重和活动等功能不利。为此，机体便自动进行代偿，以数量的增多来弥补质量的下降，在靠近关节处有少量骨质增生。同时，由于长期磨损，光滑的关节软骨逐渐退化，发生龟裂，甚至剥落。软骨受到破坏后，其骨质也会自动进行增生以图修复。因此，一些负重关节如颈椎、腰椎、髋关节、膝关节附近的骨质增生比较明显。  

    增生的骨赘通常在骨骼的两端四周同时存在，但投影在平面的Ｘ光片，可能表现为基底宽、尖端细的粗刺形状。为了描述方便，即称为"骨刺"。许多专家指出，这个名称还不够妥当，不能反映实际情况，容易引起病人的误解，似乎骨端有象钢钉、竹刺之类的东西，引起了疼痛的症状。  

    骨质疏松和骨质增生在老年人是普遍现象。但在少数人身上，还存在疼痛症状，有的引起活动受限，甚至关节积液、肿胀。颈、腰椎的骨质增长和韧带退变增厚，可能造成神经受压，是颈椎病、腰椎退变性关节炎、腰椎管狭窄症的主要原因。但经长期观察，骨质增生和各种症状之间没有确定的关系。  

    既然少数骨质增生的确能引起症状，就需要治疗。于是，各种药片、针剂和治疗仪器便应运而生。但是，目前尚未发现它们能够将增生的骨质（即Ｘ光片上表现出来的"骨刺"）消掉。原因很简单，经化验测定，增生的骨质和人体原有的骨骼结构相似，成份相同。如果真能将增生的骨赘"消"去或"化"掉，那么，人体所有骨骼岂不是同时也"消化"掉了。  

    不过，在这里有必要指出，那些药物和治疗仪器虽不能将增生的骨赘消去，却并非毫无作用。这是由于其中活血化瘀、行痹通络、抗炎镇痛等药物抑制了骨质增生，同时伴有的骨关节炎病理过程。有的药物还能延缓、遏制骨质增生的发展。对于那些骨质增生很厉害，造成神经受压、关节活动不良等严重症状的，可以施行手术治疗 。